테니스 스트링은 라켓만큼 공을 타격하는데 중요한 역할을 합니다. 어떤 종류의 스트링을 사용하는지와 상태가 어떤지는 경기력에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 스트링을 선택하기 위해서는 자신이 어떤 플레이 스타일을 가졌는지 알아야 됩니다. 스트링은 종류별로 특징이 다르기 때문에 본인의 플레이 스타일을 알고 자신에게 맞는 스트링을 선택을 해야 됩니다. 선택한 스트링을 잘 관리하는 것 또한 상당히 중요합니다. 이번 글에서는 스트링의 역할 및 교체 주기 등 스트링에 관련된 내용을 알아보겠습니다.
1. 테니스 스트링의 역할 및 종류
테니스 라켓 스트링은 공을 타격할 때 발생하는 힘을 흡수하는 동시에 공에 전달하는 역할을 합니다. 스트링이 공과 접촉하면서 발생하는 충격을 완화하고, 공의 속도와 방향을 조절하는 것에 라켓만큼 중요한 요소로 작용합니다. 스트링의 장력과 탄성은 공을 얼마나 멀리, 빠르게, 정확하게 보낼 수 있는지에 영향을 줍니다. 스트링의 장력은 얼마나 팽팽하게 조여졌는지를 나타내는 단위입니다. 스트링의 장력이 낮으면 공에 더 많은 힘을 실어 보낼 수 있지만 컨트롤이 떨어질 수 있고, 장력이 높으면 컨트롤은 좋아지지만 파워가 떨어질 수 있습니다. 스트링의 종류와 장력은 스핀에도 영향을 줍니다. 탄성이 좋은 스트링이나 느슨하게 조정된 스트링은 더 많은 스핀을 발생시킬 수 있습니다. 공이 코트에 닿을 때 회전력이 강화되면서 상대방이 받기 어려운 공을 보낼 수 있도록 만들어줍니다.
테니스 스트링은 다양한 소재로 제작되는데, 각 소재는 고유의 특성과 성능을 제공합니다. 나일론 스트링은 가장 기본적인 스트링 소재로 사용되며, 합리적인 가격대와 적당한 성능을 제공하기 때문에 동호인들이 많이 사용합니다. 이 스트링은 파워, 컨트롤, 내구성 등 적당한 균형을 이루고 있어서 다양한 레벨의 선수들이 사용하고 있습니다. 폴리에스터 스티링은 내구성이 뛰어나고 스핀을 잘 걸어줍니다. 스핀을 자주 사용하는 높은 수준의 선수들이 자주 사용하는 스트링입니다. 그러나 장력이 낮아질 때 다소 딱딱한 느낌이 있어서 불편함을 느낄 수 있습니다. 갸르델 스트링은 동물의 장에서 추출한 천연 소재로 만들어집니다. 자연적인 탄력성과 부드러운 느낌을 제공하면서 최고의 성능을 보여줍니다. 파워와 컨트롤 능력에서 우월한 성능을 보여주지만 천연 소재이기 때문에 가격이 높습니다. 혼합 스트링은 두 가지의 다른 종류의 스트링을 조합하여 사용하는 방법입니다. 두 소재의 결합을 통해 장점을 흡수하기 때문에 파워와 스핀을 동시에 원하는 선수들에게 인기가 있습니다.
2. 테니스 스트링의 교체 주기
스트링의 수명은 종류, 장력, 사용 빈도, 스타일 등 다양한 원인에 의해 달라집니다. 스트링을 교체하는 시점을 정확하게 알고 있어야 문제없이 테니스를 즐길 수 있습니다. 먼저 스트링 교체 시점은 스트링 자체에 문제가 있을 경우입니다. 스트링을 오랫동안 교체하지 않는다면 스트링이 끊어질 수 있습니다. 스트링이 끊어지지 않더라도 장력과 탄성이 떨어지면 성능에 영향을 미칠 수 있습니다. 일반적으로 10시간에서 20시간 정도 테니스를 즐긴다면 스트링의 탄력이 저하되기 시작합니다. 스트링의 탄력이 일정 부분 이상으로 저하되면 공이 제대로 튕기지 않거나 컨트롤이 어려워질 수 있습니다. 스트링은 외관에 마모가 보이거나 교차점에서 스트링이 쓸리며 광택이 사라지는 모습이 보일 수 있습니다. 또한, 공을 칠 때 불편함을 느끼거나 통증이 발생하는 경우에도 스트링에 문제가 있을 수 있습니다. 이렇게 스트링 자체에 문제가 생긴다면 지체하지 말고 바로 스트링을 교체해야 됩니다. 테니스를 치지 않고 라켓을 방치하더라도 자연적으로 스트링 성능에 저하가 생깁니다. 따라서 일주일에 테니스를 즐기는 횟수를 1년 동안 스트링을 교체하는 횟수로 생각하고 교체 주기를 잡을 수 있습니다. 만약 일주일에 테니스를 3번 친다면 1년에 스트링을 3번 교체해야 됩니다. 테니스를 더 자주 즐긴다면 스트링 교체 주기를 더 짧게 잡아야 되고, 만약 중요한 대회를 앞두고 있다면 스트링을 교체해 주는 것이 좋습니다.
3. 테니스 스트링의 유지 관리
스트링을 잘 관리한다면 더 오랜 기간 동안 성능을 유지할 수 있습니다. 먼저 스트링의 장력을 일정하게 유지하는 것이 좋습니다. 정기적으로 스트링의 장력을 체크하고, 필요하다면 다시 맞추는 것이 좋습니다. 스트링은 온도와 습도의 영향을 받습니다. 고온 다습한 환경에서는 스트링이 더 빠르게 손상될 수 있기 때문에 직사광선 아래 두지 않는 것이 중요합니다. 또한, 습기가 많은 곳에 보관하지 않고 온도 변화가 없는 곳에 보관해야 됩니다. 라켓을 사용하지 않을 때 라켓 커버에 넣고 보관하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 스트링은 과도한 충격에 약하기 때문에 라켓을 땅에 세게 내려놓거나 던지는 행위는 스트링에 큰 손상을 줄 수 있습니다. 라켓을 조심스럽게 다루는 것도 스트링을 유지하는 것에 필수조건입니다. 스트링의 표면에 묻은 먼지나 오염물질을 정기적으로 제거해서 스트링의 내구성을 높이고 성능을 유지할 수도 있습니다. 라켓을 보관할 때 스트링의 성능도 생각하면서 보관하는 것이 필요합니다.
결론 : 테니스 라켓만큼 중요한 스트링
테니스 라켓 스트링은 공을 치는 역할만 하는 것이 아니라 경기력에 영향을 미치는 중요한 장비입니다. 스트링의 종류, 장력, 교체 주기 등 스트링에 대해 잘 이해하고 관리하는 것이 테니스는 즐기는 것만큼 중요합니다. 자신에게 맞는 스트링을 선택하고 관리하면서 부상 없이 테니스를 즐길 수 있기를 바라겠습니다.